Certaines espèces de scarabées, bien qu’elles jouent généralement un rôle bénéfique dans leurs habitats naturels, peuvent devenir envahissantes lorsqu’elles sont introduites dans de nouveaux environnements. Lorsqu’une espèce devient envahissante, elle peut perturber les équilibres écologiques locaux, affecter la biodiversité et nuire aux systèmes agricoles.
Qu’est-ce qu’une espèce envahissante ?
Une espèce est dite envahissante lorsqu’elle est introduite dans un nouvel environnement (souvent par l’homme, de manière accidentelle ou délibérée) et qu’elle se propage rapidement, causant des dommages importants aux écosystèmes locaux. Les espèces envahissantes ont souvent peu de prédateurs naturels dans ces nouveaux environnements, ce qui leur permet de se reproduire rapidement et de dominer les habitats qu’elles occupent.
Exemples de scarabées envahissants
Scarabée japonais
(Popillia japonica)
Ce scarabée est originaire d’Asie de l’Est et a été introduit aux États-Unis au début du 20e siècle.
Le scarabée japonais est une espèce très vorace qui se nourrit des feuilles de nombreuses plantes, y compris des cultures agricoles comme les maïs, les tomates, les pommes de terre et les arbres ornementaux. Sa présence peut entraîner des pertes agricoles importantes et affecter la biodiversité en endommageant des plantes locales et des arbres.
Scarabée japonais
(Popillia japonica)
Ce scarabée est natif d’Amérique du Nord mais a été introduit en Europe.
Il est connu pour attaquer les forêts de pins, souvent en groupe, ce qui peut entraîner des dégâts massifs aux forêts. Les jeunes pins infestés par ce scarabée peuvent mourir rapidement, et les attaques multiples peuvent affaiblir une forêt entière, la rendant vulnérable à d’autres maladies.
Scarabée du riz
(Sitophilus oryzae)
Le scarabée du riz, également appelé « bourdon du riz », est une espèce originaire d’Asie, mais elle s’est propagée dans le monde entier, principalement à cause du commerce international.
Ce scarabée attaque les cultures de riz, d’autres céréales et même des grains stockés dans les silos, ce qui a un impact négatif sur la production alimentaire. Il peut également affecter d’autres récoltes agricoles.